Mezz'ora prima dell'ora fissata, dopo che ci eravamo adunanti nel locale di lancio della "Rodger Young", il nostro Comandante di squadrone venne a ispezionarci.
Non era il vero Comandante dello squadrone, era il sergente: il sergente Jelal, della Fanteria Spaziale, detto Gelatina. Il Comandante, tenente Rasczak, c'era rimasto durante l'ultimo lancio. Jelly era un finno-turco di Alexandretta, un ometto olivastro che sembrava un tipo da due soldi, e invece l'ho visto coi miei occhi agguantare due soldati alti il doppio di lui, sbattere le due teste una contro l'altra come se fossero state noci, e farsi in là mentre quelli crollavano a terra.
Fuori servizio non era mica cattivo, per essere un sergente. Si poteva perfino chiamarlo "Galatina" in sua presenza. I nuovi arrivati no, naturalmente, solo quelli che avevano fatto almeno un lancio di combattimento.

«Lei conosce il nome che ho portato, signore?» chiese.
«Lo conosco», rispose Cyrus Smith, «come conosco il nome di questo straordinario apparecchio sottomarino.»
«Il Nautilus?» disse il capitano accennando un sorriso.
«Il Nautilus.»
«Ma lei sa… sa chi sono?»
«Lo so.»
«Eppure sono ormai trent’anni che non ho più alcun contatto col mondo abitato, trent’anni che vivo nelle profondità del mare, l’unico luogo in cui ho trovato l’indipendenza. Chi ha potuto tradire il mio segreto?»
«Un uomo che non aveva mai preso impegni con lei, capitano Nemo, e che perciò non può essere accusato di tradimento.»
«Quel francese che il caso gettò a bordo del Nautilus sedici anni fa?»
«Proprio lui.»
«Quindi quell’uomo e i suoi due compagni non sono morti nel maelstrom in cui il Nautilus era stato risucchiato?»
«Non sono morti, ed è apparso un libro, intitolato Ventimila leghe sotto i mari, che contiene la sua storia.»

Voi inorridite perché noi vogliamo eliminare la proprietà privata. Ma nella vostra società esistente la proprietà privata è abolita per i nove decimi dei suoi membri; anzi, essa esiste proprio in quanto non esiste per quei nove decimi. Voi ci rimproverate dunque di voler abolire una proprietà che ha per condizione necessaria la mancanza di proprietà per la stragrande maggioranza della società.

La borghesia ha strutturato in modo cosmopolitico la produzione e il consumo di tutti i paesi grazie allo sfruttamento del mercato mondiale.Con grande dispiacere dei reazionari essa ha sottratto all'industria il suo fondamento nazionale.Antichissime industrie nazionali sono state distrutte e continuano a esserlo ogni giorno.Nuove industrie le soppiantano,industrie la cui nascita diventa una questione vitale per tutte le nazioni civili,industrie che non lavorano più le materie prime di casa ma quelle provenienti dalle regioni più lontane,e i cui prodotti non vengono utilizzati solo nel paese stesso ma, insieme, in tutte le parti del mondo.Al posto dei vecchi bisogni,soddisfatti dai prodotti nazionali, se ne affermano di nuovi,che per essere soddisfatti esigono i prodotti delle terre e dei climi più lontani.Al posto dell'antica autosufficienza e delimitazione locale e nazionale si sviluppano traffici in tutte le direzioni,si stringe una reciproca interdipendenza universale fra le nazioni. E ciò sia nella produzione materiale che in quella spirituale.